讲话人1
欢迎收听今天的播客。你有没有想过，如果有一天我们能近距离观察一个来自太阳系外的天体会是什么样子？
讲话人2
这听起来像是科幻小说里的情节，但就在昨天10月3号，人类真的实现了这个梦想，一颗代号3埃阿特拉斯的星际彗星以大约2800万公里的距离飞掠火星。
讲话人1
等等。你说星际彗星，这是不是意味着它来自太阳系之外？
讲话人2
没错，这是人类观测到的第三颗确认的星际天体，但特别的是，它也是第一颗在火星附近被近距离观测的星际彗星。欧洲航天局调动了两颗火星轨道探测器，还有地面和太空的多台望远镜，进行了一场前所未有的联合观测。
讲话人1
这规模听起来真不小。这颗彗星有什么特别之处吗？
讲话人2
哈佛大学的研究团队估算出它的质量至少达到330亿吨，比之前发现的2埃鲍里索夫大了足足10万倍。如果这个估算被证实，它将成为人类发现的最大的星际天体。
讲话人1
330亿吨。这相当于什么概念？
讲话人2
研究人员推测，它的直径可能达到46公里，大概相当于曼哈顿岛那么大。这么巨大的天体从星际空间飞来，对现有的恒星行星系统形成理论提出了很大挑战。
讲话人1
难怪欧洲航天局这么重视他们是怎么观测的。
讲话人2
火星成为了观测的最佳位置，因为距离只有0.19个天文单位，比地球近得多。火星快捷号和微量气体轨道器提前半个月就调整好了位置和姿态。
讲话人1
听起来像是给彗星拍照的太空摄影师。这两台探测器各自负责什么？
讲话人2
火星快车号主要用红外波段探测水、一氧化碳和二氧化碳这些分子的信号，还有特殊的紫外光谱仪监测枪机。微量气体轨道器则尝试寻找甲烷和甲醛这些更复杂的碳氢化合物。
讲话人1
这让我想到，除了火星探测器，是不是还有其他设备参与了观测？
讲话人2
没错，地面上的盛大望远镜负责追踪汇合旋转时的亮度变化，精度能达到0.01的詹姆斯尾部太空望远镜也安排了8个小时的专门观测时间，寻找氰化氢和乙醛这类生命前提分子。
讲话人1
盖亚卫星不是用来测绘银河系的吗？它也能参与。
讲话人2
盖亚的精确测量能力在这里派上了大用场，两周内它会持续记录彗星位置，配合地面数据能把轨道误差缩小到50公里级别。
讲话人1
这次联合观测的主要目标是什么？
讲话人2
首先是确认这个彗星的质量和结构，验证330亿吨的估算是否成立。其次是通过分析化学成分，看看它和太阳系彗星有什么不同。
讲话人1
听说还能收集星际尘埃。
讲话人2
对微量气体轨道器的尘埃计数器和nasa的微ven探测器合作，有望首次捕获大于0.5微米的星际颗粒。这对研究星际物质输送很有价值。
讲话人1
这颗彗星接下来会去哪里？
讲话人2
10月29号它会到达近日点，然后永远离开太阳系。欧洲航天局已经把所有观测数据公开供全球科学家研究。
讲话人1
这次观测对人类认识宇宙有什么意义。
讲话人2
无论最终发现它是什么，这次多视角的联合观测已经把人类对星际空间的认知向前推进了一大步。就像一位科学家说的，我们对星辰大海的追问才刚刚开始。
讲话人1
今天的讨论就到这里，感谢收听我们的播客，下期再见。
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